Orchard Road & Emerald Hill
Die „ Orchard Road“ ist Singapurs bekannteste Einkaufsstraße mit modernen Einkaufszentren, luxuriösen Boutiquen, Designerläden und einer vielfältigen Restaurantszene. Gleich daneben liegt „ Emerald Hill“ , ein historisches Viertel mit gut erhaltenen Peranakan-Häusern. Die entspannte Atmosphäre, die stilvollen Bars und coolen Restaurants verleihen dem Viertel eine interessante Mischung aus kolonialem Erbe und modernem Stadtleben. Beide Orte liegen offiziell noch in der Innenstadt von Singapur.
Orchard Road: Die ikonische Einkaufsstraße Singapurs
Die Straße, die ursprünglich eine ländliche Gegend mit Muskatnuss-, Pfeffer- und Obstplantagen war (daher der Name „Orchard“), entwickelte sich im 20. Jahrhundert zu einem Einkaufs- und Unterhaltungs-Hotspot in Singapurs. Die Straße ist gesäumt von eleganten Shopping-Malls wie ION Orchard, Ngee Ann City (wo sich Takashimaya befindet) und Paragon. Neben Designer-Boutiquen wie Louis Vuitton, Gucci und Prada gibt es auch viele Kaufhäuser und internationale Marken.
Die Orchard Road fasziniert nach wie vor mit ihrer architektonischen Vielfalt: Von modernen Glasfassaden über kunstvoll gestaltete Fassaden bis hin zu begrünten Dachgärten. Ein Spaziergang entlang dieser sehr gepflegten Straße, der eher an einen europäischen Boulevard erinnert, macht selbst jenen Freude, die weniger am reinen Shopping interessiert sind.
Neben internationalen Luxusmarken und High-End-Boutiquen erwarten den Besucher hier auch traditionelle Märkte und regionale Designerläden. Wer sich etwas gönnen möchte, kann hier stilvoll in angenehmer Atmosphäre einkaufen.
Auch ein abendlicher Bummel entlang der Orchard Road ist ein besonderes Erlebnis. Lichter und Spiegelungen erhellen die modernen Glasfassaden und schaffen eine elegante und futuristische Atmosphäre. Genau diese Mischung aus urbanem Flair und tropischem Charme macht den besonderen Reiz der Orchard Road aus.
Ergänzt wird das Flanier- und Einkaufserlebnis an der Orchard Road durch Kunstinstallationen und saisonale Events, die die oft spektakulär gestalteten Straßenabschnitte noch lebendiger machen.
Aber auch der Gaumen kommt hier nicht zu kurz. Die Restaurants , die sich entlang der Orchard Road und in den modernen Einkaufszentren wie ION Orchard, Paragon und Ngee Ann City befinden, bieten eine interessante Mischung aus asiatischer und internationaler Küche an.
Speziell die südostasiatische Küche ist natürlich besonders beliebt, mit Gerichten wie Laksa , Hainanese Chicken Rice und Chili Crab. Diese werden oft kunstvoll und regelmäßig in offenen Showküchen zubereitet.
Emerald Hill: Vornehm & Gemütlich
Das Viertel „Emerald Hill“ liegt direkt gegenüber der Orchard Road. Der Name heißt übersetzt „Smaragd-Hügel“ und leitet sich von den grünen, üppigen Hügeln ab, die dieses Gebiet ursprünglich prägten. Emerald Hill wird vor allem durch seine gut erhaltenen, charmanten sogenannten Peranakan-Häuser geprägt.
Diese Peranakan-Reihenhäuser im Shophouse-Stil aus dem frühen 20. Jahrhundert beeindrucken mit ihren farbenfrohen Fassaden, kunstvollen Holzschnitzereien und dekorativen Kacheln. Sie sind Ausdruck der einzigartigen Peranakan-Kultur, einer Mischung malaiischer und chinesischer Traditionen (siehe unten). Ihre Geschichte begann bereits vor Jahrhunderten mit dem Zusammentreffen chinesischer Arbeiter:innen und Bewohner:innen der malaysischen Halbinsel. Eine große Einwanderungswelle im 19. Jahrhundert stärkte ihren Zusammenhalt weiter.
Die von den eleganten Häusern gesäumten Straßenzügen versprühen auch heute noch den Charme Singapurs kolonialer Vergangenheit. Um dieses ruhige Viertel kennenzulernen, sollte man am besten einfach durchschlendern. Die schönen geschlossenen Häuserfronten mit ihren dekorativen Elementen und Türen gleichen in gewisser Weise einer Zeitreise um 100 Jahre zurück. Ähnlich wie in vielen mittelgroßen europäischen Städten.
Wie die Orchard Road war im 19. Jahrhundert auch das Gebiet, das heute Emerald Hill umfasst, ein landwirtschaftliches Gelände. Es wurde als Plantage genutzt, auf der vor allem Muskatnüsse angebaut wurden. Doch als in den 1860er Jahren die Nachfrage und der Preis für Muskatnüsse aufgrund von Pflanzenkrankheiten sanken, verlor das Gebiet seine wirtschaftliche Bedeutung.
Kleiner Exkurs: Die ganzen Gegenden waren damals von dichten Wäldern bedeckt, ideale Lebensbedingungen für den malaysischen Tiger . In der Zeit von den 1830er- bis 1860er-Jahren stellt dies daher eine ernste Bedrohung dar. Angriffe auf Menschen waren an der Tagesordnung. Durchschnittlich wurde eine Person täglich Opfer eines Tigerangriffs. Heute kann man diese majestätischen Tiere in Singapur nur noch im berühmten Singapur Nachtzoo bewundern. Hier ein dort aufgenommenes Foto eines erwachsenen Exemplars!
Ab Anfang des 20. Jahrhunderts entwickelte sich Emerald Hill dann zu einem wohlhabenden Wohngegend für die Peranakan-Chinesen , oft auch als „Straits-Chinesen“ bezeichnet. Diese Nachkommen waren chinesischer Einwanderer, die sich in den Gebieten des heutigen Malaysia, Singapur und Indonesien niederließen und lokale Bräuche und Traditionen annahmen. Viele der heutigen Häuser wurden in den 1920er Jahren von diesen in der Regel wohlhabenden Kaufleuten erbaut.
Während der britischen Kolonialzeit hier viele prominente Familien und wohlhabende Händler lebten, wurde Emerald Hill zu einem Sinnbild für die gehobene Lebensart jener Zeit. In den 1980er Jahren erlebte das Viertel dann eine Renaissance, als Singapur begann, ein historisch wichtiges Viertel zu restaurieren. Heute sind die meisten Gebäude denkmalgeschützt.
Trotz der unmittelbaren Nähe zur lebhaften Orchard Road ist Emerald Hill auch heute ein ruhiges Wohnviertel. Die Straßen sind schmal und gesäumt von Bäumen, was eine eher dörfliche Atmosphäre schafft. Das Viertel ist daher heute ein beliebter Wohnort für Expats und wohlhabende Einheimische.
Emerald Hill zeigt aber durchaus auch seine eher „zeitgenössische“ Seite: Viele trendige Bars und Restaurants in Peranakan-Häusern bieten die Möglichkeit, den Abend stilvoll und entspannt zu verbringen.
Besonders beliebt sind in diesem Zusammenhang die Alley Bar und die No. 5 Emerald Hill Cocktail Bar. Diese Lokale haben eine entspannte Atmosphäre und ziehen Besucher an, die nach der Arbeit oder nach Stunden auf der Orchard Road den Abend ausklingen lassen möchten.
Besonders abends zeigt sich der besondere Charme von Emerald Hill. Die alten Straßenlaternen werfen sanftes Licht auf die gepflasterten Wege, die kolonialen Häuserfronten und die üppigen Pflanzen. Gespräche, Lachen und leise Jazzmusik erfüllen die Straßen. Für uns war Emerald Hill eine der schönsten Gegenden in ganz Singapur!
Fazit
Ein Besuch in „Emerald Hill“ und entlang der Einkaufs- und Flanierstraße „Orchard Road“ bietet einen faszinierenden Kontrast zwischen Singapurs Vergangenheit und Moderne. Im sehr beliebten Wohn- und Ausgehviertel „Emerald Hill“ kann man entlang charmanter Peranakan-Häuser schlendern, die die Kulturgeschichte der Stadt erzählen und eine ruhige, nostalgische Atmosphäre schaffen. Direkt daneben lockt die geschäftige „Orchard Road“ mit ihren luxuriösen Einkaufszentren, Restaurants und internationalen Marken. Ein wahres Paradies für Shoppingliebhaber. Gleichzeitig ein Symbol für Singapurs pulsierenden, modernen Lebensstil. Beide Orte zusammen bieten eine perfekte Mischung aus kulturellem Erbe und modernem urbanen Flair.
© Text & Fotos: Nathalie Gütermann & Jörg Baston
Auf der folgenden Karte sind die wichtigsten Stationen unserer Tour durch Singapur nach Stadtvierteln geordnet dargestellt.
