Kapalıçarşı – Der Große Basar
Der „ Kapalıçarşı“ , der Große Basar von Istanbul, ist ein historisches Handelsviertel unter einem weit verzweigten Dach aus farbig bemalten Kuppeln und Gewölben. Seine überdachten Gassen, zahlreiche Eingänge und dicht aneinandergereihten Geschäfte bilden ein weitläufiges Labyrinth, quasi eine „Stadt in der Stadt“. Der Kapalıçarşı zählt zu den größten und berühmtesten überdeckten Märkten der Welt.
Geschichte des Großen Basars
Die Ursprünge des Kapalıçarşı , des „überdachten Marktes“ im historischen Zentrum Istanbuls, reichen bis ins 15. Jahrhundert zurück. Sultan Mehmed II. ließ um 1460 den Grundstein legen, um die wirtschaftliche Entwicklung seiner neuen Hauptstadt zu fördern.
Der Große Basar war über weitreichende Handelsnetze mit den Regionen der Seidenstraße verbunden. Kaufleute brachten unter anderem Seide, Gewürze und andere kostbare Waren aus Asien und dem Nahen Osten in die osmanische Hauptstadt.
Im Laufe des Jahrhunderts wuchs der Basar zu einer Kunst „ Stadt in der Stadt“ heran: Auf rund 31.000 Quadratmetern entstanden mehr als 60 Straßen und etwa 4.000 Geschäfte, ergänzt durch Handelshöfe, Gebetsräume und Brunnen.
Seinen Kern bilden zwei große, überwölbte Markthallen, die sogenannten Bedestene . Hier wurden besonders wertvolle Waren gehandelt und sicher aufbewahrt. Um sie herum entstanden Läden und Werkstätten; Die verbindenden Straßen wurden nach und nach überdacht. Das Foto unten zeigt eine Szene im Großen Basar aus den 1890er Jahren, aufgenommen von dem Fotografen Jean Pascal Sébah (Quelle: mideastimage.com/cities/Istanbul).
Brände und Erdbeben den Basar wiederholt. Beim Wiederaufbau ersetzten zunehmend massive Mauern und Gewölbe die ursprünglich verbreiteten Holzkonstruktionen. So prägten Zerstörungen, Erneuerungen und Erweiterungen sein heutiges Erscheinungsbild.
Kuppeln, Tonnengewölbe und Rundbögen
Architektonisch wirkt der Kapalıçarşı wie eine kleine, in sich geschlossene Stadt. In seinem Inneren erstreckt sich ein weitläufiges Labyrinth aus überdachten Gassen, schmalen Durchgängen und dicht aneinandergereihten Geschäften.
Breite Hauptwege führen durch den Basar, während seitlich immer wieder engere Passagen abzweigen.
Die offenen Eingänge und üppigen Auslagen der Läden reichen oft bis an die Laufwege und lassen die Grenzen zwischen Geschäft und Gasse nahezu verschwimmen. Schon nach wenigen Abzweigungen verliert der ortsunkundige Besucher leicht die Orientierung.
Über dem geschäftigen Treiben entfaltet sich eine abwechslungsreiche Architektur aus Kuppeln, Tonnengewölben und kräftigen Rundbögen.
Kleine, hoch liegende Fenster lassen hierin weise Tageslicht und verleihen den historischen Gassen eine besondere Atmosphäre.
Osmanische Deckenmalereien
Optisch besonders auffällig sind die hellen Putzflächen und bemalten Gewölbe, deren Wölbungen und Übergänge durch farbige Ornamente hervorgehoben werden.
Die dunkelblau-violetten Deckenmalereien lassen sich allgemein der osmanischen Ornamentkunst zuordnen. Stilisierte Blüten, Blätter und Ranken verbinden sich mit geometrischen Formen und wiederkehrenden Mustern zu kunstvollen Kompositionen.
Einige der geschwungenen, lebhaften Verzierungen zeigen auch Einflüsse des osmanischen Barock und Rokoko , die sich im 18. und 19. Jahrhundert verbreiteten. Da der Basar im Laufe seiner Geschichte mehrfach erneuert wurde, stammen seine Gemälde aus unterschiedlichen Zeiten.
Atmosphäre des Großen Basars
Die engen Gassen werden von einer lebhaften Geräuschkulisse erfüllt. Gespräche in verschiedenen Sprachen überlagern sich, Händler sprechen Passanten an, und Kunden erheben sich nach Preisen oder betrachten die angebotenen Waren. Dazwischen bewegen sich Lieferanten und Teeboten mit kleinen Tabletten durch das Gedränge.
Gerade beim langsamen Schlendern erschließt sich der besondere Charakter des Basars. Die jahrhundertealte Architektur bildet den Rahmen für ein lebendiges Geschäftsviertel voller Bewegung, persönlicher Begegnungen und überraschender Einblicke.
Schmuck, Teppiche, Lederwaren, Töpferwaren & Co.
Im Mittelpunkt stehen Schmuck, Teppiche, Lederwaren und Kunsthandwerk. Goldschmuck glänzt hinter Glas, Teppiche hängen vor den Läden, und Keramik sowie Mosaiklampen bringen kräftige Farben in die Gassen.
Das Feilschen gehört bei vielen Waren zum Einkaufserlebnis. Dabei sind Geduld, Aufmerksamkeit und ein wenig spielerisches Geschick gefragt. Das geschäftige Treiben und die direkte Ansprache durch die Händler können mitunter aufdringlich und anstrengend wirken. In ruhigen Seitengassen lässt sich der Basar dagegen gelassener erkunden.
Manchmal beginnt ein Kaufgespräch ganz entspannt bei einem Glas Tee. Wer mag, genießt bei einer Pause in einem Café auch eine Wasserpfeife , bevor es weiter durch die Gassen und gegebenenfalls in die nächste Preisverhandlung geht.
Die Kaufkultur im Basar lebt vom persönlichen Gespräch. Händler stellen ihre Waren vor bzw. Sprechen Sie insbesondere Reisende offensiv an, laden Sie in der Regel zu einem Glas Tee ein und verhandeln Sie über den Preis. Bei vielen Produkten gehört das Feilschen dazu: Freundlichkeit, Geduld bzw. Gute Nerven, aber auch Humor sind dabei ebenso wichtig wie eine klare Preisvorstellung.
Exotische Früchte und Gewürze
Zwischen den Händlern des Großen Basars und in den umliegenden Marktgassen locken zahlreiche kulinarische Angebote. In den Auslagen stapeln sich Pistazien, Walnüsse und Mandeln neben getrockneten Aprikosen, Feigen und Datteln.
Gewürze setzen kräftige Farbakzente: Rotes und grünes Paprikapulver, gelber Kurkuma und dunkelroter Sumach stehen neben Pfeffer, Kreuzkümmel und Zimt. Ihr Duft vermischt sich mit dem Aroma von frisch gemahlenem Kaffee und gerösteten Nüssen.
Die besonders üppigen Gewürz- und Lebensmittelauslagen sind allerdings vor allem für den nahe gelegenen Ägyptischen Basar ( Mısır Çarşısı) in der Nähe der Galatabrücke charakteristisch.
Sein besonderer Charakter verdankt der Kapalıçarşı der Verbindung aus historischer Architektur und lebendigem Handel. Unter den alten Gewölben begegnen sich Händler, Einheimische und Besucher aus aller Welt – eine Atmosphäre, in der die lange Geschichte des Basars bis heute spürbar bleibt.
Wer den Blick von den bunten Auslagen löst, entdeckt die über Jahrhunderte gewachsene Architektur eines der traditionsreichsten Handelsplätze der Welt.
Fazit
Ein Besuch des Kapalıçarşı bleibt als farbenreiches und lebendiges Erlebnis in Erinnerung.
Zwischen verwinkelten Gassen, historischen Gewölben und reich gefüllten Auslagen entfaltet sich eine Welt, in der das Handeln und Feilschen ebenso dazugehört wie das Schauen und Staunen.
Das geschäftige Treiben und die direkte Ansprache der Händler können mitunter anstrengend sein, prägen aber auch den Charakter des Basars.
Wer sich Zeit nimmt und durch die ruhigen Seitengassen schlendert, entdeckt neben glitzernden Waren immer wieder reizvolle Details. Oft sind es gerade diese Eindrücke eines traditionsreichen und lebendigen Handelsplatzes, die länger in Erinnerung bleiben als die Einkäufe selbst.
Jedesm Istanbul-Reisenden sei daher neben den großen Kultursehenswürdigkeiten der Metropole auch ein Besuch des Basars ans Herz gelegt – als lebendige Begegnung mit der türkischen Handels- und Alltagskultur.
© Text & Fotos: Jörg Baston
