Kuala Lumpur: Chinatown & Ghost Lane
❂ Chinatown ist für mich einer der interessantesten Stadtteile in Kuala Lumpur ❂ Diese Ecke ist nicht nur bekannt für ihr reiches kulturelles und koloniales Erbe, köstliche Straßengerichte, Einkaufsmöglichkeiten und historische Sehenswürdigkeiten. Sondern auch für das höchst faszinierende “Kwai Chai Hong”-Viertel, das viele Erstbesucher leicht übersehen. Bekannt ist es auch als “Ghost Lane”. Was es mit diesem Namen auf sich hat, und ob man dort etwa übernatürlichen Phänomenen begegnet, das verrate ich Ihnen hier!
Ausgangspunkt unserer Tour ist zunächst der Central Market, etwa 7 Gehminuten von Chinatown entfernt. Dieser zentrale Stadtmarkt wurde 1888 im Art Deco-Stil gebaut, und dort finden Sie bereits in aller Herrgottsfrühe viele Händler, die Frischwaren aller Art anbieten.
Grundsätzlich ist der Central Market aber auch ein großartiger Ort, um lokales Kunsthandwerk und Geschenke zu kaufen. Hier finden Besucher eine breite Palette von Produkten…,
… darunter Kosmetik und Haushaltswaren, Malereien, Skulpturen, Textilien, Schmuck, Silberwaren und vieles mehr.
Kulturelle Highlights in Chinatown
- Guan Di Temple
Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten im chinesischen Viertel gehört der taoistische Guan Di Temple, auch bekannt als Kuan Ti Temple. Im Jahre 1888 erbaut, gehört er zu den ältesten Heiligtümern von Kuala Lumpur.
Der Tempel ist dem chinesischen Kriegsgott Guan Yu (auch: Guan Di oder Kuan Ti) gewidmet. Gläubige besuchen den Tempel, um für Schutz und göttliche Unterstützung zu beten.
Die beste Zeit für einen Besuch ist am frühen Morgen oder während des chinesischen Neujahrfestes.
Der Tempel ist öffentlich zugänglich. Eintritt wird nicht verlangt.
- Chan She Shu Yuen Temple
Besonders prächtig, vor allem des Nachts, ist dieses wunderbar beleuchtete Heiligtum aus dem Jahre 1896.
Das Baudenkmal im kantonesischen Stil, reich mit traditionellen Verzierungen und Schnitzereien geschmückt, ist dem chinesischen Daoismus gewidmet. Der Tempel, der für jeden zugänglich ist, befindet sich in der Jalan Petaling 172 von Chinatown. Öffnungszeiten: täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr.
- Sin Sze Si Ya Temple
Dieser Tempel ist sogar noch älter als der oben genannte! Der Sin Sze Si Ya Temple in der Jalan Tun-Straße, nur 2 Gehminuten vom Central Market entfernt, wurde im Jahr 1864 erbaut. Wegen der langen Mauer und dem schweren Portal mutet er wie eine Burg an.
Das Heiligtum ist dem chinesischen Göttinnenpaar Sin Sze Ya und Si Sze Ya gewidmet. Diese Göttinnen werden oft als Beschützerinnen der Min Nan-Han-Chinesen angesehen. Täglich geöffnet von 7:00 – 16:00 Uhr.
Hauptstrasse in Chinatown: Petaling Street
Sie benötigen etwa 10 bis 15 Minuten zu Fuß, um vom Kolonialviertel rund um den Merdeka Square in die wichtigste Straße von Chinatown zu gelangen: die Jalan Petaling!
Zwei große Tore mit dem “Petaling”-Schriftzug befinden sich im Norden und im Süden des Shopping-Komplexes und sind somit nicht zu übersehen.
Ein Teil der Einkaufszeile ist überdacht, ein anderer Teil befindet sich auf einem open-air-Gelände. So kann man bei jedem Wetter ganz gemütlich einkaufen gehen!
Jeden Abend findet in Chinatown ein quirliger Nachtmarkt statt. Die meisten Geschäfte und Verkaufsstände öffnen gegen 18:00 Uhr und bleiben bis Mitternacht geöffnet.
Paradies für Shopaholics
Ebenso wie Central Market von Kuala Lumpur können Sie auch auf dem Petaling Night Market eine Vielzahl von Artikeln kaufen. Es gibt mehrere schicke Shops mit Markenprodukten…
… und natürlich auch Billigware für Schnäppchenjäger – so wie man es von den meisten Märkten in Asien kennt. Hier, in Chinatown von Kuala Lumpur, wird wirklich jeder Geschmack und Geldbeutel bedient.
Garküchen & “Street Hawker”
Machen Sie auch ruhig Halt in einer der zahlreichen Garküchen. Das Essen wird stets frisch zubereitet, und auf hygienische Verhältnisse wird streng geachtet. Dafür sorgen die Behörden. Und ganz gleich, was Sie probieren: Die zunächst fremdartig anmutenden Speisen sind köstlich!
In alten Shop Houses mit angrenzenden Straßenlokalen (“Street Hawker”) können Besucher chinesische, indische, malaysische und andere asiatische Küchen probieren. Allein das macht einen großen und sehr reizvollen Teil von Malaysia aus.
Ein traditionelles Gericht ist zum Beispiel “Nasi Lemak”, bei dem der Reis in Kokosnussmilch gekocht wird. Dies verleiht der Speise ihren reichen und leicht cremigen Geschmack. “Anak Ayam” (hier ebenfalls im Schriftzug enthalten), bedeutet “Hühnerstückchen”. Diese werden meist als klassische Beilage hinzugefügt.
Mein Top-Tipp: Die “Ghost Lane”
Kommen wir zu meinem Lieblings-Viertel innerhalb von Chinatown: “Kwai Chai Hong”.
Eine Hundertschaft von roten und orangefarbenen Lampions sind das Wahrzeichen von diesem ganz speziellen, mystischen Ort.
Wenn Sie auf meinen Spuren wandeln wollen, dann achten Sie auf dieses Schild, das leicht zu übersehen ist: “Kwai Chai Hong”.
Wenn Sie schließlich ein paar Schritte weiter diesen Eingang erblicken (Foto unten), dann sind Sie goldrichtig! Eine Frauenfigur sitzt dort auf einer Bank…
… und ich meine nicht mich!! 🙂 Spätestens hier werden Sie erahnen, dass sich hinter diesem Tor etwas ganz Ungewöhnliches verbirgt.
1960er Jahre: “Goldene Ära” von Chinatown
“Machen Sie einen Spaziergang auf der ‘Memory Lane’ und lassen Sie sich anhand von Wandmalereien in die glorreichen Tage von KL Chinatown zurückversetzen,” heißt es auf der Webseite des Kwai Chai Hong-Teams.
“Kwai Chai Hong” ist ein chinesisches Wort, das übersetzt “Kinder der Glücklichen” bedeutet. Wahrscheinlich wurde dieser Ort so genannt, um Wohlstand und Glück für seine Bewohner und Besucher zu symbolisieren.
Doch das “goldene Zeitalter” hielt nicht allzu lange an!
Jahrelang war diese Ecke von Chinatown ziemlich heruntergekommen.
Bis sich im Jahre 2019 eine engagierte Gruppe von Denkmalschützern, Architekten, Handwerkern und Künstlern anschickte, das fast vergessene Viertel wiederzubeleben und die fantastischen originalen Wandmalereien liebevoll zu restaurieren.
Das Ergebnis ist überwältigend!
Auszeichnungen für Stadtbelebung
Schön zu hören, dass das Team bei den International Travel Awards mit der Auszeichnung “Best Heritage Attraction in Kuala Lumpur 2021” geehrt wurde.
Im gleichen Jahr erhielt “Kwai Chai Hong” auch den “Placemaker Award 2021” von einem Verband, der sich für Stadtverjüngung engagiert.
“Die Planung, Gestaltung und Verwaltung öffentlicher Räume, die lebendige Interaktion mit Besuchern und Gemeinschaften schaffen, sind für Städte wie Kuala Lumpur von entscheidender Bedeutung. Gerade weil sie eine rasche Urbanisierung erleben”, sagte einer der Organisatoren bei der Preisverleihung.
“Kwai Chai Hong hebt sich mit seinem Ethos von anderen Platzgestaltern in Südostasien ab. Wir hoffen, dass damit andere Städte und Menschen inspiriert werden, ähnliche Erneuerungsprojekte an Orten zu initiieren, die einen bedeutenden kulturellen und historischen Wert haben”.
Die restaurierte Gasse besteht aus insgesamt 9 alten, im traditionellen chinesischen Stil gestalteten und ausschließlich mit Street-Art geschmückten Häusern. Ein äußerst seltenes Szenario, dass auch uns in längst vergangene Zeiten versetzt. Mein Mann jedenfalls lässt sich vom ortsansässigen “Barbier” einen frischen Haarschnitt verpassen und hat echten Spaß dabei (Foto rechts).
Derweil hat sich ein verliebtes Pärchen ein lauschiges Plätzchen gesucht und scheint alles um sich herum zu vergessen.
Ein anderes Paar genießt ein paar Drinks weiter unten im Innenhof und lässt sich ebenfalls nicht stören.
Da hilft auch kein Ablenkungsmanöver der holden “Lady in Red”.
Nightlife in der Ghost Lane
Eins ist jedenfalls sicher: “Kwai Chai Hong” in Chinatown ist aufgrund dieser romantischen Atmosphäre sowie den hier ansässigen entzückenden Cafés und Restaurants ein begehrtes Ausflugsziel.
Hier kann man traditionelle chinesische Snacks, Cocktails und Soft Drinks genießen und das verträumte Ambiente auf sich wirken lassen.
Warum die Bezeichnung “Ghost Lane”?
Das hier beschriebene Künstlerviertel in Chinatown, dessen Ursprungsgeschichte bis in die 1920er Jahre zurückreicht, besteht nur aus zwei Straßen: Lorong Panggung und Jalan Petaling.
Das Viertel war einst ein Zentrum für die chinesische Gemeinschaft in Kuala Lumpur, wo sich vor allem Maler und Schriftsteller niedergelassen hatten.
Die Gassen und Passagen dazwischen waren allerdings derart eng und mitunter auch ziemlich düster, was schließlich zur Bezeichnung “Ghost Lane” führte. Der Name hat jedoch rein nichts mit Geistern oder übernatürlichen Phänomenen zu tun.
Heute ist Kwai Chai Hong wegen seiner farbenfrohen Gebäude und dem hier vorherrschenden morbiden Charme ein echter Hot Spot für Einheimische, Fotografen und vor allem für Instagram-Nutzer.
Ein wenig erinnert mich diese Gegend an die Hauptstadt von Penang, die für ihre äußerst originellen Wandgemälde weltberühmt geworden ist.
Allerdings ist Georgetown ein Gesamtkunstwerk, denn die Street-Art dort ist über die gesamte Stadt verteilt…
Mein Fazit: Ein Besuch des Kolonial-Distrikts von Kuala Lumpur, mit dem angrenzenden Chinatown-Viertel sowie der “Ghostlane” Kwai Chai Hong bietet Ihnen in kürzester Zeit einen hochinteressanten Einblick in die Vielfalt und den Charme von Malaysias Hauptstadt.
Hier verschmelzen die alte chinesische Tradition und moderne Kunst zu einer faszinierenden Vielfalt. Einerseits laden die lebhaften Straßen von Chinatown zum Bummeln, Shoppen und Genießen der lokalen Küche ein. Kwai Chai Hong ergänzt das Erlebnis mit seiner Street-Art und historischen Bedeutung. Somit ist ganz Chinatown eine inspirierende Kulisse für Kultur- und Kunstliebhaber, die ganz und gar in das authentische Leben von Kuala Lumpur eintauchen wollen, Für uns wurde dieser Spaziergang jedenfalls zu einem unvergesslichen KL-Erlebnis!
© Redaktion und Fotos: Nathalie Gütermann & Jörg Baston
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